북극 툰드라 지하 균류, 탄소 저장고의 핵심 인프라로 확인

주장마이코리자 균류는 식물에 영양분을 공급하며 생태계를 재구성하는 능동적인 행위자입니다. 이들은 지하에서 거대한 네트워크를 형성하여 지상 생명체의 생존을 뒷받침하는 핵심 인프라 역할을 합니다.

팩트마이코리자 균류는 식물 뿌리와 연결되어 질소와 인을 전달하고 식물로부터 탄소를 얻습니다. 균류의 실 같은 구조인 균사는 토양 속을 파고들어 식물 뿌리가 닿지 않는 곳의 영양분까지 흡수합니다.

팩트균사는 인간 머리카락 굵기의 10분의 1 수준인 5마이크로미터 정도로 가늘고 정교합니다. 이들은 키틴 성분으로 구성된 단단한 세포벽을 갖추어 토양 속 틈새를 효율적으로 탐색합니다.

팩트2025년 학술지 네이처에 발표된 모델에 따르면 연구진은 전 세계 2만 5000개의 토양 샘플과 28억 개의 DNA 서열을 분석했습니다. 이를 통해 균류의 다양성이 높고 희귀종이 서식하는 핫스팟 지역을 예측했습니다.

팩트알래스카 북극 툰드라 지역은 마이코리자 균류의 주요 핫스팟으로 지목되었습니다. 이 균류는 전 세계 탄소 배출량의 3분의 1 이상을 저장하며 기후 변화 완화에 기여합니다.

팩트북극 영구 동토층 상부 3미터에는 약 1조 톤의 탄소가 저장되어 있습니다. 이는 아마존 열대우림 전체에 저장된 탄소량의 약 10배에 달하는 규모입니다.

주장지하 균류 네트워크에 대한 이해 부족은 인류가 탄소 저장고를 보호하지 못하게 만드는 원인입니다. 균류 시스템을 지도화하고 모니터링하는 작업은 기후 위기 시대의 필수적인 생존 전략입니다.

교차검증현재 예측된 마이코리자 균류 핫스팟 중 10% 미만만이 보호 구역으로 지정되어 있습니다. 설령 보호 구역이라 할지라도 기온 상승, 화재 빈도 증가, 영구 동토층 해빙으로부터 안전하지 않습니다.

교차검증과거에는 균류를 수동적인 인프라로 간주했으나 최근 로봇 공학과 이미징 기술의 발전으로 이들이 영양분 공급을 조절하는 농부와 같은 역할을 한다는 사실이 드러났습니다. 이러한 인식의 전환은 생태계 보존 정책의 변화를 요구합니다.

출처퀀타 매거진(Quanta Magazine)의 2026년 4월 6일 자 보도 '북극 로드트립, 지하 네트워크의 중요성을 밝히다'를 교차 검증했습니다.