한국 핵추진 잠수함 개발 계획의 전략적 타당성 검토

팩트안규백 대한민국 국방부 장관은 2026년 5월 말 핵추진 잠수함 개발을 위한 로드맵을 발표했습니다. 이재명 대통령이 주재한 미래국방전략위원회는 해당 잠수함 개발을 위한 기본 계획을 확정했습니다.

주장핵추진 잠수함 개발은 방위산업의 방향성을 수출 중심에서 내수 중심의 고비용 구조로 전환할 위험이 있습니다. 이는 한국 방산이 그간 유지해온 효율적인 수출 전략과 배치되는 선택입니다.

팩트한국은 현재 26기의 원자로를 운영하며 국가 전력의 약 3분의 1을 생산하는 원자력 강국입니다. 그러나 민간 원자력 역량이 해군용 원자로 설계와 건조에 직접적으로 전용될 수 있다는 보장은 없습니다.

교차검증해군용 원자로는 극도의 정숙성과 안전성, 극한 환경에서의 운용 능력을 요구합니다. 민간 원전 기술과는 완전히 다른 체계가 필요하므로 상선 중심의 조선 기술이 곧바로 잠수함 건조로 이어지지는 않습니다.

팩트일본은 1970년대 핵추진 화물선 무쓰를 건조했으나 기술적 문제와 비용 증가로 첫 항해를 16년 지연했습니다. 인도 또한 자체 핵추진 잠수함인 아리한트 건조에 14년 이상의 시간을 투입했습니다.

교차검증미국 해군조차 신규 조선 예산의 약 46%를 핵추진 잠수함에 투입할 정도로 막대한 비용을 지출합니다. 한국이 이 분야에 진입할 경우 장기적인 국방 예산 운용에 심각한 제약이 발생할 가능성이 큽니다.

주장한국 방위산업의 성공은 수출 중심의 성장 전략에 기반합니다. 핵추진 잠수함은 핵확산금지조약 등 국제적 규제와 보안 문제로 인해 해외 판매가 사실상 불가능한 품목입니다.

팩트2010년대 중반 이후 한국의 방산 매출은 약 75% 증가했습니다. 특히 우크라이나 전쟁 이후 폴란드 등 유럽 국가로의 수출이 급증하며 방위산업은 국가 경제의 새로운 성장 동력으로 자리 잡았습니다.

주장수출이 제한되는 핵추진 잠수함 사업은 방산 수출을 통해 경제 성장을 도모하는 정부의 기존 기조와 충돌합니다. 국가 자원의 효율적 배분 측면에서 재고가 필요합니다.

교차검증핵추진 잠수함 기술은 전략적 가치가 높아 국가 간 거래가 제한적입니다. 오커스 협정에 따른 미국 잠수함의 호주 수출 사례에서 보듯 척당 비용이 45억 달러를 상회하여 경제적 타당성을 확보하기 어렵습니다.

주장한국 방위산업이 글로벌 경쟁력을 유지하려면 수출 가능성이 높은 분야에 자원을 집중해야 합니다. 핵추진 잠수함과 같은 내수 중심의 고난도 사업은 방산 생태계의 유연성을 저해할 수 있습니다.

출처워 온 더 락스(War on the Rocks)의 한국 핵추진 잠수함 개발 관련 분석 보고서를 교차 검증했습니다.