오크스 랩스, 수제 맥주 양조장 설비 활용 비건 치즈 생산

주장오크스 랩스는 기존 비건 치즈가 가진 식감의 한계를 극복하기 위해 동물성 단백질과 동일한 카제인을 생산합니다. 카제인은 치즈의 구조를 형성하고 가열 시 녹는 성질을 결정하는 핵심 성분입니다.

팩트테드 진 오크스 랩스 최고경영자는 비건 치즈에서 녹는 성질과 늘어나는 질감이 필수적인 요소라고 강조합니다. 해당 기업은 생물 반응기를 사용하여 동물 없이 카제인을 만드는 기술을 개발했습니다.

교차검증비건 치즈 생산을 위한 카제인 제조 기술은 오크스 랩스가 최초로 시도하는 분야는 아닙니다. 다만 이 기업은 생산 비용을 낮추기 위해 운영난을 겪는 수제 맥주 양조장의 유휴 설비를 활용하는 전략을 채택했습니다.

팩트미국 내 수제 맥주 양조장은 약 1만 개에 달하지만, 코로나19 이후 음주 인구 감소로 경영상 어려움을 겪고 있습니다. 오크스 랩스는 이들의 남는 생산 능력을 활용하여 초기 인프라 투자 비용을 절감합니다.

팩트오크스 랩스는 최근 400만 달러 규모의 투자를 유치했습니다. 이번 투자에는 엔와이에이(NYA) 벤처스, 나다라 벤처스, 블루스타인 벤처스가 참여했습니다.

주장양조장은 새로운 수익원을 확보하고 오크스 랩스는 설비 구축 비용을 절감하는 상생 모델을 구축했습니다. 테드 진 최고경영자는 새로운 인프라를 건설하는 대신 기존의 유휴 설비를 활용하는 방식이 효율적이라고 설명합니다.

팩트오크스 랩스는 현재 양조장과 협력하여 제품 품질을 관리합니다. 앞으로는 미생물과 공정 지침이 포함된 키트를 판매하여 양조장이 독자적으로 생산할 수 있도록 지원할 계획입니다.

팩트비건 카제인 생산은 일반 유제품 생산 대비 토지와 물 사용량을 크게 줄입니다. 또한 온실가스 배출량을 약 90%까지 낮출 수 있어 환경적 이점이 큽니다.

팩트모도 인텔리전스에 따르면 전 세계 치즈 시장 규모는 약 1650억 달러에 달합니다. 카제인은 치즈뿐만 아니라 식품 시스템 전반에서 안정제 및 유화제로 널리 사용됩니다.

출처테크크런치(TechCrunch)의 2026년 4월 21일 보도를 통해 위 내용을 교차 검증했습니다.