방사선 전지 기술, 핵융합 발전 상용화 앞당긴다

주장핵융합 반응 구현은 기술적 성과를 거두었으나, 반응에서 발생하는 에너지를 전기로 변환하는 과정은 여전히 큰 난제입니다. 애벌랜치 에너지는 방사선 전지 기술인 라디오볼타익을 활용하여 이 문제를 해결하고자 합니다.

팩트애벌랜치 에너지는 미국 국방고등연구계획국(DARPA)으로부터 520만 달러 규모의 연구 계약을 체결했습니다. 해당 계약은 방사성 붕괴를 이용해 전기를 생성하는 차세대 핵전지용 소재 개발을 목적으로 합니다.

교차검증기존 라디오볼타익 기술은 방사선에 의해 반도체 소재가 쉽게 손상되는 치명적인 단점이 있습니다. 현재 기술 수준으로는 생산 전력량이 충분하지 않아 상용화에도 어려움이 따릅니다.

팩트핵융합 반응과 핵전지는 모두 에너지가 강한 알파 입자를 방출하며, 이는 원자로 벽면 등 장비를 손상시킵니다. 애벌랜치 에너지는 이러한 알파 입자를 포획하여 전기로 변환하는 보호막 기술을 연구합니다.

팩트애벌랜치 에너지는 미 공군 연구소(AFWERX)로부터 125만 달러의 추가 연구 자금을 지원받았습니다. 이 자금은 전산 시뮬레이션을 활용하여 신소재 발견 속도를 높이는 데 사용됩니다.

주장핵융합 발전의 핵심 지표인 에너지 증폭 계수 Q가 1을 넘는 손익분기점 달성을 위해서는 에너지 회수 효율이 필수적입니다. 알파 입자를 전력으로 전환하는 기술은 상업용 핵융합 발전의 경제성을 크게 개선합니다.

팩트애벌랜치 에너지는 원격 군사 기지에서 디젤 발전기를 대체할 수 있는 데스크톱 규모의 소형 핵융합 원자로를 개발합니다. 이 기술은 앞으로 군사적 자율 시스템이나 물류 공급이 어려운 지역의 전력원으로 활용됩니다.

교차검증핵융합 산업계에서는 기술 표준화가 진행 중이며, 애벌랜치 에너지가 개발하는 부품 기술은 자사 원자로뿐만 아니라 다른 핵융합 기업에도 공급될 가능성이 있습니다. 이는 특정 기술이 업계 전체의 표준으로 자리 잡을 수 있음을 시사합니다.

팩트핵전지는 폴로늄과 같은 방사성 물질의 붕괴를 이용하며, 이는 우주선이나 위성처럼 장기간 전력이 필요한 환경에서 유용합니다. 군사 분야에서는 에너지 집약적인 자율 시스템의 지속 시간을 늘리는 데 기여합니다.

출처테크크런치(TechCrunch)의 2026년 4월 8일 보도를 통해 해당 내용을 교차 검증했습니다.