젠 키건스 의원, 하킴 제프리스 향한 인종차별 발언 논란

팩트2026년 5월 12일 진행된 라디오 방송에서 하킴 제프리스 민주당 원내대표를 향한 인종차별적 발언이 나왔습니다. 진행자 리치 헤레라는 제프리스 원내대표에게 버지니아주 선거구 재획정 문제에서 손을 떼라고 요구하며 '목화 따는 손'이라는 표현을 사용했습니다.

팩트'목화 따는 손'은 19세기 미국 남부 농장에서 노예로 착취당한 흑인의 역사를 연상시키는 인종차별적 용어입니다. 해당 방송에 출연 중이던 젠 키건스 공화당 의원은 이 발언에 대해 "맞다, 동의한다"라고 답변했습니다.

주장제프리스 원내대표 측은 키건스 의원이 인종차별적 언어에 동조한 행위를 강력히 규탄합니다. 제프리스 측 대변인은 키건스 의원이 다인종 민주주의 발전을 저해하고 과거의 인종 억압 시대로 회귀하려 한다고 비판했습니다.

교차검증키건스 의원은 방송 이후 해당 발언에 동조한 것이 아니라고 해명했습니다. 그녀는 제프리스 원내대표가 버지니아주 선거구 문제에 개입하지 말아야 한다는 정치적 견해에만 동의했을 뿐이라고 주장했습니다.

팩트키건스 의원의 해명에도 불구하고 민주당 지도부는 즉각적인 사퇴를 요구했습니다. 캐서린 클라크 하원 원내대표와 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 이번 사태를 심각한 인종차별 행위로 규정하고 공식적인 사퇴를 촉구했습니다.

팩트의회 흑인 코커스 또한 소셜 미디어 플랫폼 엑스를 통해 해당 발언의 인종차별성을 지적했습니다. 이들은 키건스 의원의 발언이 의회 구성원으로서 부적절함을 강조하며 사퇴를 요구했습니다.

팩트이번 논란은 지난 2026년 2월 도널드 트럼프 대통령이 버락 오바마 전 대통령 부부를 영장류로 묘사한 영상을 게시했다가 삭제한 사건 이후 발생했습니다. 당시 팀 스콧 상원의원은 해당 영상을 가장 인종차별적인 것이라고 비판했습니다.

주장이번 사태는 11월 중간선거를 앞두고 미국 전역에서 격화되는 선거구 재획정 갈등과 밀접하게 연관되어 있습니다. 각 정당은 자신들에게 유리한 선거 지형을 구축하기 위해 선거구 지도를 재조정하는 게리맨더링을 시도하고 있습니다.

팩트미국 대법원은 4월 말 투표권법의 핵심 조항을 무효화하는 판결을 내렸습니다. 이 판결로 인해 명백한 인종차별적 동기가 입증되지 않는 한, 흑인 밀집 선거구를 분할하는 행위가 이전보다 용이해졌습니다.

교차검증시민권 단체들은 대법원의 판결이 흑인 유권자의 투표권을 희석할 위험이 있다고 경고합니다. 이들은 인종차별적 동기를 법적으로 입증하는 과정이 사실상 불가능에 가깝다고 지적하며 우려를 표명하고 있습니다.

출처알자지라(Al Jazeera)의 2026년 5월 12일 보도를 통해 해당 사건의 경위와 각계 반응을 교차 검증했습니다.